Epicure et le bonheur
Ce livre numérique présente :
- La Lettre à Ménécée,
- La Lettre à Hérodote et
- La Lettre à Pythoclès,
Suivies de l’ouvrage de
Ludovic CARRAU : «
Epicure, son époque, sa religion »
La
Lettre à Ménécée est une lettre écrite par le philosophe
Épicure à son disciple Ménécée. Le texte résume la
doctrine éthique d'Épicure et propose une méthode pour atteindre le
bonheur, en même temps qu'elle en précise les conditions. Avec la
Lettre à Hérodote et la
Lettre à Pythoclès, la Lettre à Ménécée fait partie des rares textes d'Épicure qui sont parvenus jusqu'aux temps modernes et donc un des seules sources concernant la pensée d'Épicure.
Épicure énonce que la philosophie est la médecine de l'âme, et qu'on peut la pratiquer à tout âge. Le secret du bonheur réside dans le célèbre
quadruple remède (
tetrapharmakos, terme utilisé par les épicuriens postérieurs) pour se soigner des maux de la condition humaine :
Les dieux ne sont pas à craindre
La mort n'est pas à craindre
On peut atteindre le bonheur
On peut supprimer la douleur
N'ayons peur ni des dieux, ni de la mort, ni de la douleur ou de la mauvaise fortune.
Recherchons le
plaisir, parce qu'il est conforme à la nature. Mais pour ce faire, nous devons nous libérer des idées fausses que produisent en nous les préjugés, les opinions courantes ou les croyances superstitieuses.
Il faut donc recourir à la
raison et à l'exercice pour suivre la nature. Telle est précisément la tâche de la
philosophie selon Epicure : elle définit la discipline rationnelle nécessaire au bonheur.
La
Lettre à Ménécée, texte fondateur de l'
épicurisme, est devenue au fil des décennies une des philosophies majeures de la
Grèce antique.
Perpétuée dans L'empire romain au Ier siècle après J.-C., elle s'opposa au
stoïcisme pour être la philosophie de vie principalement enseignée dans les écoles philosophiques.
Elle exercera une influence décisive dans l'Antiquité comme dans la pensée moderne et contemporaine : sur le poète romain
Lucrèce, qui, reprenant les thèses d'Épicure, les traduisit avec un langage poétique dans son œuvre
De rerum natura.
Elle influencera également tous ceux qui revendiquent une éthique réconciliant le
plaisir et la
raison.
L’auteur :
Épicure (en grec Ἐπίκουρος {Epicouros}) est un philosophe grec, né fin -342 ou début -341 et mort en -270. Il est le fondateur, en -306, de l'épicurisme, l'une des plus importantes écoles philosophiques de l'Antiquité. En physique, il soutient comme Démocrite que tout ce qui est, se compose d'
atomes indivisibles. Les atomes se meuvent aléatoirement dans le vide et peuvent se combiner pour former des agrégats de matière. L'
âme en particulier serait un de ces agrégats d'atomes, et non une entité spirituelle, notamment d'après son disciple Lucrèce. En éthique, le
philosophe grec défend l'idée que le souverain bien est le plaisir, défini essentiellement comme «
absence de douleur ». En logique ou épistémologie, Épicure considère que la sensation est à l'origine de toute connaissance et annonce ainsi l'
empirisme.
Ce livre est parfaitement mis en page pour une lecture sur liseuse électronique.
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